Die Grafschaft Antrim hat etwas für jeden. Antrim hat eine Vielzahl an Ferienmöglichkeiten und hat zahlreiche, lebendige Städtchen mit vielen Läden, die sich auf etwas bestimmtes spezialisiert haben, sei es Mode oder Kunsthandwerk und hat ebenfalls wunderschöne Küstengebiete, dramatische Berge, die Antrim auf die Weltkarte setzen.
Am Anfang ihrer Tour, entlang der Küste von Antrim, sieht man die riesige, alte Ruine von Nordirland. Das Dunluce Schloss befindet sich in der Nähe von Portrush (Nord-Antrim) und steht am Rande von einer Klippe mit dem atlantischen Ozean im Hintergrund, eine wirklich beeindruckende Ansicht und ein guter Start für eine vielversprechende Reise durch Nordirland mit seinen Mineralien.
Nordirlands erste Touristenattraktion ist der Giant Causeway, welcher sich über 3 km entlang der Küste ausbreitet. Er beinhaltet 40,000 Basaltblöcke mit 6 oder 7 Basaltsäulen in der Höhe von 4 Inch bis zu 6 Fuss, die die andern Blöcke verbinden. Viele wundern sich wie dies wohl entstanden ist. Geologen sagen, dass die Säulen vor 2 Millionen Jahren durch kühlende Lava entstanden sind.
Legenden erzählen, dass der Riese Finn McCool, der Ulster Krieger und Kommandant der Armee des Königs von Irland, die stufenartigen Steine gebaut hat, um seine Liebe (eine Riesendame) von der Insel Staff an der schottischen Küste nach Ulster zu bringen.
3 Kilometer von diesem faszinierenden Causeway entfernt, liegt Bushmills, das Zuhause einer Brauerei, welche die Älteste der Welt ist. Akten belegen, dass sie seit 1276 nonstop in Betrieb war. Bushmills Brauerei offeriert geführte Touren für Besucher, welcher einen Schluck des berühmten Gebräus beinhaltet.
Voller irischer Mythologie sind die 9 Gipfel (bewaldet) von Antrim, welche von Ballycastle im Norden zu Larne im Süden ausbreiten. Eine unverdorbene Region von natürlicher Schönheit, welche von dem "Feenvolk" bewohnt wird. Die Feen, welche diese Plätze bewohnen, sagt man, haben eher einen rachevollen Charakter, wenn jemand es wagt ihre Haine niederzuholzen. Vom Norden zum Süden sich durcharbeitend, diese Hügel haben folgende Namen Glentaisie (nach Taisie, eine Prinzessin von Rathlin Insel, genannt), Glenshesk, Glendun, Glencorp, Glenaan, Glenballyeamon, Glenarriff, Glencloy und Glenarm. Jede, der wunderschönen Dörfer entlang des Wassers der Antrim Küste, wie Portrush, Ballycastle, Cushendun und Cushendall, sind ideale Basen für die Glens oder die spektakuläre Küste zu besuchen.
8 Kilometer westlich von Ballycastle weg von der Küste von Antrim, liegt die Carrick-a-rede Insel, wo sie eine schwingende Hängebrücke vorfinden, welche 60 Fuss lang ist und die Insel mit dem Land verbindet. 80 Fuss über den Wellen schwingend, diese ächzende Brücke ist offen für die Besucher vom April bis September jedes Jahr. Während den letzten 350 Jahren wurde sie von Lachsfischern benutzt und die Brücke wird am Ende der Lachssaison runtergenommen.
Bevor wir nach Süden ziehen, müssen wir noch die Insel Rathlin, welche 9 1/4 km nördlich von Ballycastle und nur gerade 22 km von Mull von Kintyre in Schottland entfernt liegt, erwähnen. Die Insel hat 100 Bewohner. Die Inselbewohner hängen vom Meer ab. Damit verdienen sie sich ihren Lebensunterhalt. Es gibt eine Pension und Pub und die Hauptattraktion ist das Vogelschutzgebiet, das der Regierung gehört, wo sie eine unglaubliche Anzahl an Vögeln beobachten können.
Nach Larne gegen Süden zu, befindet sich zur Rechten die Bergkette Slemish, wo St. Patrick als Sklave Schafe gehütet hatte. Zur Linken befindet sich der nördliche Kanal, zuvor als Meer von Moyle bekannt, wo die Kinder von Lir vor 300 Jahren verbannt wurden.
Weiter gegen Belfast, Nordirlands Hauptstadt, zu, erreichen wir Carrickfergus, welches viel wichtiger und bekannter als Belfast war. Das wunderschöne Schloss von Carrickfergus wurde 1180 gebaut, mit 4 Abwehrtürmen, war eines der Ersten dieser Art in Irland. Dieses alte Monument ist das Zuhause von einem guten Museum und vielen Antiquitäten für Besucher, die daran interessiert sind.
